Фонд свободного программного обеспечения (FSF – Free Software Foundation) предназначен для устранения ограничений на копирование, перераспределение, разбор и модификацию компьютерных программ. Мы осуществляем это путем поощрения разработки и использования свободного программного обеспечения во всех областях использования ЭВМ. Говоря конкретно, мы собираем полностью интегрированную программную систему, называемую GNU (GNU’s Not Unix; ГНУ – это не Юникс), которая все больше будет совместимой с Юниксом. Некоторые большие части этой системы уже работают, и мы их теперь распространяем.
Слово “свободное” в нашем названии относится к двум конкретным свободам: во-первых, к свободе копирования программы и передачи ее своим друзьям и сотрудникам; во-вторых, к свободе изменения программы по Вашему желанию при полном доступе к исходному тексту. Более того, Вы можете исследовать этот текст и учиться тому, как пишутся такие программы. Затем Вы сможете перенести его, улучшить и добавить свои изменения к уже имеющимся.
Другие организации распространяют любое свободное программное обеспечение, которое им доступно. Наоборот, FSF концентрирует свои усилия на разработке нового свободного программного обеспечения в направлении ГНУ-системы, полной настолько, чтобы исключить необходимость вкладывания средств в собственную систему.
Помимо разработки ГНУ, у Фонда имеются вторичные функции: производство лент и печатных руководств по программному обеспечению ГНУ, осуществление распространения и прием пожертвований на поддержку разработки ГНУ. Мы освобождены от налога; Вы можете исключить пожертвования нам из своей налоговой декларации. Наши усилия по разработке частично субсидируются из пожертвований и частично – из оплаты за распространение. Заметьте, что оплата за распространение соотносится только с услугами по распространению: Вы никогда не должны платить кому-либо деньги за лицензию по использованию программного обеспечения ГНУ, и Вы всегда вольны сделать себе копию с машины своего друга задаром (при условии, что Ваш друг этого хочет).
Фонд также поддерживает Директорию услуг: список людей, которые предоставляют платные услуги пользователям ГНУ-программ и систем. Директория услуг находится в файле `etc/SERVICE’ в дистрибутиве ГНУ-Emacs. Услуги могут подразумевать ответы на вопросы новых пользователей, настройку программ, перенос их на новые системы или что-нибудь еще. Свяжитесь с нами, если Вы хотите быть включенными в список или Вам нужна копия.
После того как мы создаем свои программы, мы постоянно обновляем и усовершенствуем их. Мы выпускаем от 2 до 20 версий в год для каждой программы. Осуществление этого одновременно с разработкой новых программ отнимает мно- го времени, поэтому любые пожертвования в виде подходя- щих исходных текстов и документации, машин, трудовых усилий или денег всегда приветствуются.
В правление Фонда входят: Ричард Столлмен, президент; Роберт Дж.Чесселл, казначей; Джеральд Дж.Сассмен, Гарольд Эйбелсон и Леонард Х.Тауер, мл. – члены правления.
